杂技 zájì[Acrobatics]，杂指多样；技指技艺，即“各种技艺”的意思。是包括各种体能和技巧的表演艺术，《简明不列颠百科全书》称它是"一种有悠久历史的专门艺术，包括跳、身体技巧和平衡动作，较晚时又使用长杆，独轮自行车、球、桶、绷床及吊架等器械"。
古代娱乐形式之一种
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古代娱乐形式之一种，包括百戏、杂乐、
歌舞戏、
傀儡戏等。又称“杂戏”。《汉书·武帝纪》“三年春，作
角抵戏” 颜师古 注引 汉
文颖曰：“名此乐为角抵者，两两相当角力，角技艺射御，故名角抵，盖杂技乐也。”《魏志·乐志》：“六年冬，诏太乐、总章、鼓吹增修杂伎，造五兵、角觝、麒麟、
凤皇、仙人、长蛇、白象、白虎及诸畏兽、鱼龙、辟邪、鹿马仙车、
高絙百尺、
长趫、缘橦、跳丸、五案以备百戏。”《隋书·音乐志中》：“且
西凉、 龟兹 杂伎等，曲数既多，故得隶於众调，调各别曲。” 宋
苏轼《集英殿春宴教坊词·小儿致语》：“广场千步，
方山立於众工；大乐九成，固
海涵於杂技。”参阅 任半塘 《
唐戏弄》第二章四。
过去泛指技艺表演
2.过去泛指手技、口技、车技、驯兽和魔术等技艺表演，系从古百戏演变而成。 现代杂技特指演员靠自己身体技巧完成一系列高难动作的表演性节目（如
单臂倒立），驯兽（马戏）、魔术从杂技中分出，单独分类。
艾青《在浪尖上》诗：“好像是在玩魔术，好像是在演杂技。”
指从事杂技之人
3.指从事杂技之人。《南史·崔祖思传》：“今户口不能百万，而太乐雅 郑 ， 元徽 时校试千有馀人，后堂杂伎不在其数。” 隋
柳彧《奏禁上元角觝戏》：“人戴兽面，男为女服，
倡优杂技，
诡状异形。” 清
余怀《板桥杂记·逸事》：“其间风月楼台，尊罍丝管，以及娈童狎客，杂伎名优，献媚争妍，络绎奔赴。”
各方面的技能
4.各方面的技能。 清
龚自珍《阮尚书年谱第一序》：“公远识驾乎 隋 唐 ，杂技通乎 任 尹 。”《
二十年目睹之怪现状》第四一回：“上月藩台和我说，要想请一位清客，要能诗，能酒，能写，能画的，杂技愈多愈好；又要能谈天，又要品行
端方。”
旧指医卜、星相等方术
5.旧指医卜、星相等方术。 明 沈德符 《野获编·兵部·名器之滥》：“ 宋 时杂技异途，亦有虚衔，如某州医学助教之属，以优假闾里中杂流耳。” 清 富察敦崇 《燕京岁时记·东西厢》：“开庙之日，百货云集……星卜杂技之流，无所不有。”
来源
大约在
新石器时代，中国的杂技就已经萌芽。
原始人在
狩猎中形成的劳动技能和自卫攻防中创造的武技与超常体能，在休息和娱乐时，在表现其猎获和胜利的欢快时，被再现为一种自娱游戏的技艺表演，这就形成了最早的杂技艺术。杂技学术界认为中国最早的杂技节目是《
飞去来器》。这是用硬木片削制成的十字形猎具，
原始部落的猎手们常用这种旋转前进的武器打击
飞禽走兽，而在不断抛掷中，他们发现不同的十字交叉，在风力的影响下，能够回旋“来去”，于是它就成了原始部落的氏族盛会中表演的节目。
杂技艺术中的很多节目是生活技能和劳动技术、武术技巧的提炼和艺术化。《
飞去来器》这个节目至今在民俗活动中传承着，
内蒙古草原上一年一度的“
那达慕”盛会上，在赛马、
摔跤、
角斗等各种技艺竞赛中，就有《飞去来器》的竞赛，它是以投掷的远近和击中目标的准确程度来评定优劣的。杂技演员把猎技的《飞去来器》加以艺术加工，形成一种巧妙神奇的艺术节目，这种节目至今在舞台表演中还深受观众喜爱。由于杂技艺术来源于五花八门、缤纷多姿的
现实生活，“杂”成为它的整体特征，故而“杂技”之名就在历史长河中被确定下来。
